"Othello", neben „Falstaff“ eins der beiden meisterhaften Spätwerke des großen Italieners Verdi, in dem sich melodisch geführte Singstimme und Orchesterklang gleichberechtigt zu musikdramatischen Großformen verbindet, geht auf das bekannte Drama Shakespeares zurück und sollte bei Verdi eigentlich „Jago“ heißen: Der meisterliche Intrigant, der aus gekränktem Ehrgeiz das Lebensglück anderer Menschen systematisch zerstört, steht im Zentrum des abgründigen Geschehens. Weil vom Feldherren Othello nicht zum Offizier befördert, säht Jago Eifersucht zwischen Othello und seine Gattin Desdemona. Falsche Beweise überzeugen Othello schließlich von der Untreue seiner Frau und reißen den Mohren dazu hin, Desdemona zu töten. Als Othello von Desdemonas Unschuld erfährt, setzt der Grausam Getäuschte auch dem eigenen Leben ein Ende.